雖然我們的眼睛可以個別獨立運作,但人類的眼睛主要還是被設計用來合作使用。當我們看東西時,右眼會記錄圖像,左眼也會記錄圖像。這兩組圖像會經由視神經傳導至大腦,在此合并為單一的像。視覺系統要正確運作的話,眼睛必須在同時對準同一點,記錄到的影像才會完全一致,視覺系統才能順利將兩個圖像融合成單一、清晰的像。然而,如果雙眼無法對準同一點,所記錄到的影像就會有些許差異。若差異太大,大腦將無法融合兩個影像,這就會產生重影或復視。
據統計,大約有10%的學齡兒童有雙眼協調方面的問題,臨床上有兩種情形,內聚力不足和內聚力過度。像閱讀這類需要短距離工作的活動,有雙眼協作問題的兒童只能維持短暫時間對準目標。當對準的能力減退時,他們的左右眼會看到紙上不同的位置。其結果就是眼睛疲勞,甚至模糊、混亂或是視物雙影。
當然,若兒童需要很努力地去將雙眼對準同一地方,以避免模糊、跳字或是字分開的話,他們會花掉太多的精力,以致于閱讀及理解會變得越來越困難。 此外,有雙眼協作問題的兒童可能很容易分心。因為當眼睛極度疲勞時,要維持專注力在工作上會變得相當困難。雙眼協作功能差的其他癥狀包括:定位困難、字好像會移動或類似“游來游去”、頭痛,以及容易有挫折感。
為了要免于重影的困擾,很多雙眼協作不良的孩子會抑制其中一眼。他們的大腦會自動關掉來自其中一眼的圖像,因為只用一只眼看,所以這種方式可以維持單一影像。雖然“抑制”可以暫時幫助孩子解決問題,但這會令他們異常疲勞,而且它剝奪了兒童的專注能力以及雙眼視覺應有的立體感。
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如果一個孩子從小就用這種方式觀察外界,他就會認為這是理所當然的,并沒有意識到他其實是比其他人花更多的精力才能維持單一清晰的像。只有極少數的兒童會發覺有些不對勁,會告知有暫時性重影現象或是眼睛疲勞的癥狀。如果家長沒有留意的話,雙眼協作的問題可能會表現像是學習障礙或是閱讀障礙。不過,這不是真正的學習障礙。但是,由于這些癥狀其實非常類似,只有經過眼科醫師及視光師進行專業的檢查,才能確定是否是視覺問題造成兒童閱讀的困難。
雙眼協調不良是可以經保健改善的,對于內聚力過度者通常使用近用眼鏡來解決,對于內聚力不足者通常用視覺訓練來處理。視覺訓練是一系列經過特殊設計的眼球運動,必須由眼科醫師或視光師根據患者情形來決定,以彌補其他保健效果的不足。在訓練的過程中,兒童會學習如何去控制眼球運動的協調性,從而建立起學校生活中所需要的視覺技能。
(責任編輯:視力保健中心)